Одним из важнейших правовых институтов, определяющих объем прав и свобод человека в конкретном государстве, является гражданство. Гражданство представляет собой правовое оформление состояния сложившегося устойчивого сообщества людей, образующего государство.
В советский период гражданство трактовалось как принадлежность человека к определенному государству. Такой подход не учитывает характер взаимоотношений между гражданином и государством, который отличается сложностью, двусторонностью и выражается во взаимных правах и обязанностях. На современном этапе гражданство понимают как элемент правового статуса личности (совокупность прав и обязанностей человека, гарантируемых конкретным государством); как одно из субъективных прав человека; как особое правовое состояние, участники которого являются носителями субъективных прав и обязанностей; как устойчивую правовую связь человека и государства. Последний вариант является официальным.
В Российской Федерации вопросы гражданства урегулированы Федеральным законов «О гражданстве Российской Федерации» 2002 г.

Институт гражданства Российской Федерации основан на следующих принципах :
- единство – гражданство Российской Федерации распространяется на всю территорию Российской Федерации; проживание гражданина Российской Федерации за пределами Российской Федерации не прекращает его гражданства Российской Федерации;
- равенство – гражданство Российской Федерации фиксирует одинаковое содержание прав и обязанностей граждан Российской Федерации;
- неотчуждаемость - гражданин Российской Федерации не может быть лишен гражданства Российской Федерации или права изменить его. Гражданин Российской Федерации не может быть выслан за пределы Российской Федерации или выдан иностранному государству.
Помимо российского гражданства, лицо может иметь гражданство другого государства, то есть быть обладателем двойного гражданства (бипатридом). Приобретение гражданином Российской Федерации иного гражданства не влечет за собой прекращение гражданства Российской Федерации. Наличие у гражданина РФ двойного гражданства не умаляет его прав и свобод и не освобождает от обязанностей, вытекающих из российского гражданства, если иное не предусмотрено федеральным законом или международным договором. С 2014 года гражданин Российской Федерации (за исключением постоянно проживающих за пределами Российской Федерации), имеющий также иное гражданство либо вид на жительство или иной действительный документ, подтверждающий право на его постоянное проживание в иностранном государстве, обязан подать письменное уведомление об этом в территориальный орган МВД РФ.
Основным документом, удостоверяющим гражданство Российской Федерации, является паспорт гражданина Российской Федерации. Другими документами, удостоверяющими гражданство, являются заграничный паспорт гражданина Российской Федерации (удостоверяет личность гражданина при выезде за пределы Российской Федерации и пребывании за пределами Российской Федерации, а также при въезде на территорию Российской Федерации из заграничной поездки), дипломатический паспорт гражданина Российской Федерации (выдается дипломатическим работникам, а также высшим должностным лицам Российской Федерации для служебных выездов за пределы страны) и служебный паспорт гражданина Российской Федерации (выдается некоторым категориям государственных служащих для заграничных командировок).

Законом предусмотрено три основания приобретения российского гражданства:
1) по рождению (филиация) –
- по «праву крови» (jus sanguinis; если оба родителя ребенка или единственный его родитель имеют гражданство Российской Федерации, независимо от места рождения ребенка, или если один из его родителей имеет гражданство Российской Федерации, а другой родитель является лицом без гражданства, или признан безвестно отсутствующим, или место его нахождения неизвестно);
- по «праву почвы» (jus soli; если один из родителей ребенка имеет гражданство Российской Федерации, а другой родитель является иностранным гражданином, при условии, что ребенок родился на территории Российской Федерации; если оба родителя или единственный родитель, проживающие на территории Российской Федерации, являются иностранными гражданами или лицами без гражданства, при условии что ребенок родился на территории Российской Федерации, а государство, гражданами которого являются его родители или единственный его родитель, не предоставляет ребенку свое гражданство). Ребенок, который находится на территории Российской Федерации и родители которого неизвестны, становится гражданином Российской Федерации, если родители не объявятся в течение 6 месяцев со дня его обнаружения;
2) в результате приема в гражданство Российской Федерации (натурализации). Иностранные граждане и лица без гражданства, достигшие возраста 18 лет и обладающие дееспособностью, вправе обратиться с заявлениями о приеме в гражданство Российской Федерации в общем порядке, если они:
- проживают на территории Российской Федерации со дня получения вида на жительство и до дня обращения с заявлениями о приеме в гражданство Российской Федерации не менее 5 лет непрерывно (т.е. выезжало за пределы Российской Федерации не более чем на три месяца в течение одного года);
- обязуются соблюдать Конституцию Российской Федерации и законодательство Российской Федерации;
- имеют законный источник средств к существованию;
- владеют русским языком.
Срок обязательного проживания в Российской Федерации сокращается с 5 лет до 1 года при условии:
- наличия у лица высоких достижений в области науки, техники и культуры; обладания лицом профессией либо квалификацией, представляющими интерес для Российской Федерации;
- предоставления лицу политического убежища на территории Российской Федерации;
- признания лица беженцем.
Лицо, имеющее особые заслуги перед Российской Федерации, может быть принято в гражданство Российской Федерации без соблюдения указанных условий. Также привилегии имеют граждане государств, входивших в состав СССР, проходящие не менее трех лет военную службу по контракту в Вооруженных Силах Российской Федерации, – требование 5-летнего срока проживания для них не действует.
Законом предусмотрен и упрощенный порядок приема в гражданство Российской Федерации (без требований к сроку проживания и наличию источника средств к существованию). Он действует для лиц, которые проживали и проживают в государствах, входивших в состав СССР, и не получили гражданство этих государств. Они могут приобрести российское гражданство, если:
- имеют хотя бы одного родителя, имеющего гражданство Российской Федерации и проживающего на территории Российской Федерации;
- родились на территории РСФСР и имели гражданство бывшего СССР;
- состоят не менее 3 лет в браке с гражданином Российской Федерации, проживающим на территории Российской Федерации;
- являются нетрудоспособными и имеют дееспособных сына или дочь, достигших возраста 18 лет и являющихся гражданами Российской Федерации;
- имеют ребенка, являющегося гражданином Российской Федерации (например, если другой родитель, являвшийся гражданином Российской Федерации, умер либо признан безвестно отсутствующим, лишен родительских прав);
- получили после 1 июля 2002 года профессиональное образование в образовательных организациях Российской Федерации и осуществляют трудовую деятельность в Российской Федерации в совокупности не менее 1 года;
- являются индивидуальными предпринимателями и осуществляют предпринимательскую деятельность в Российской Федерации непрерывно не менее 3 лет;
- являются инвесторами с долей в уставном капитале российского юридического лица не менее 10 % непрерывно не менее 3 лет;
- осуществляют не менее 1 года трудовую деятельность в Российской Федерации и относятся к категории квалифицированных специалистов;
- являются гражданами Беларуси, Казахстана, Молдовы или Украины.
С 2014 года особый порядок приема в гражданство предусмотрен для носителей русского языка (по результатам собеседования, если лица владеют русским языком и повседневно используют его в семейно-бытовой и культурной сферах, а их родственники проживают на территории Российской Федерации). Для них не действует требование о сроке проживания, но установлено условие отказа от имеющегося у них гражданства иностранного государства.
Наконец, все требования к приему в гражданство снимаются в отношении детей:
- один из родителей которых имеет гражданство Российской Федерации;
- единственный родитель которых имеет гражданство Российской Федерации;
- над которыми установлены опека или попечительство гражданина Российской Федерации;
- помещенных под надзор в российскую организацию для детей-сирот и детей, оставшихся без попечения родителей.
3) в результате восстановления в гражданстве Российской Федерации иностранных граждан и лиц без гражданства, ранее имевших гражданство Российской Федерации. При этом срок их проживания на территории Российской Федерации сокращается до 3 лет.
Лицо, приобретающее гражданство Российской Федерации не по рождению обязано принести Присягу гражданина Российской Федерации, текст которой обозначен в Федеральном законе «О гражданстве Российской Федерации».

В предоставлении гражданства РФ будет отказано лицам, которые:
- выступают за насильственное изменение основ конституционного строя Российской Федерации или иными действиями создают угрозу безопасности Российской Федерации;
- участвуют либо участвовали в вооруженных конфликтах, направленных против Вооруженных Сил Российской Федерации, либо в совершении террористических актов;
- участвуют либо участвовали в осуществлении экстремистской деятельности в отношении граждан Российской Федерации, либо иных действий, создающих угрозу безопасности Российской Федерации или граждан Российской Федерации;
- имеют ограничения на въезд в Российскую Федерацию в связи с тем, что подвергались административному выдворению за пределы Российской Федерации, либо в связи с принятием в отношении лица решения о нежелательности пребывания (проживания) в Российской Федерации;
- использовали подложные документы или сообщили заведомо ложные сведения;
- состоят на военной службе, на службе в органах безопасности или в правоохранительных органах иностранного государства;
- имеют неснятую или непогашенную судимость за совершение умышленных преступлений на территории Российской Федерации или за ее пределами;
- преследуются в уголовном порядке компетентными органами Российской Федерации или компетентными органами иностранных государств за преступления, признаваемые таковыми в Российской Федерации;
- осуждены и отбывают наказание в виде лишения свободы.

Гражданство Российской Федерации прекращается добровольно, в порядке выхода из гражданства.
Выход из гражданства Российской Федерации (экспатриация) лица осуществляется на основании добровольного волеизъявления такого лица в общем порядке. Выход из гражданства Российской Федерации ребенка, один из родителей которого имеет гражданство Российской Федерации, а другой родитель является иностранным гражданином либо единственный родитель которого является иностранным гражданином, осуществляется в упрощенном порядке по заявлению обоих родителей либо по заявлению единственного родителя.
Выход из гражданства Российской Федерации невозможен, если гражданин:
- имеет не выполненное перед Российской Федерации обязательство, установленное федеральным законом (например, воинскую обязанность, кредитные, налоговые и алиментные обязательства); так, при выходе из гражданства лицо обязано предоставить справку об отсутствии задолженности по уплате налогов;
- привлечен компетентными органами Российской Федерации в качестве обвиняемого по уголовному делу либо в отношении его имеется вступивший в законную силу и подлежащий исполнению обвинительный приговор суда;
- не имеет иного гражданства и гарантий его приобретения.

Государственное управление в сфере гражданства Российской Федерации осуществляют следующие органы:
- Президент Российской Федерации (решает вопросы приема в гражданство, восстановления, выхода из гражданства Российской Федерации по представлению специальной комиссии; издает указ о приеме или выходе из гражданства Российской Федерации);
- МВД РФ и его территориальные органы (определяют наличие гражданства Российской Федерации у лиц, проживающих на территории Российской Федерации; принимают заявления по вопросам гражданства Российской Федерации от лиц, находящихся на территории Российской Федерации и т.п.);
- МИД РФ, дипломатические представительства и консульские учреждения Российской Федерации, находящиеся за пределами Российской Федерации (определяют наличие гражданства Российской Федерации у лиц, проживающих за пределами Российской Федерации; б) принимают от лиц, проживающих за пределами Российской Федерации, заявления по вопросам гражданства Российской Федерации и т.п.).
Общий порядок приема в российское гражданство подразумевает <и>подачу заявления по вопросам гражданства Российской Федерации (о приеме, выходе, восстановлении) по месту жительства заявителя (лицом, проживающим на территории Российской Федерации, - в территориальный орган МВД РФ; лицом, проживающим за пределами Российской Федерации и не имеющим места жительства на территории Российской Федерации, - в дипломатическое представительство или консульское учреждение Российской Федерации, находящиеся за пределами Российской Федерации) и уплату государственной пошлины (на 2022 год - 3500 руб.).
Рассмотрение заявлений по вопросам гражданства Российской Федерации в общем порядке осуществляются в срок до 1 года, в упрощенном порядке - в срок до 3 месяцев со дня подачи указанного заявления и всех необходимых документов.